
Pohon vačkových hřídelů ve spalovacích motorech řetězem má již dlouhou historii. Přesto se v moderních motorech stále častěji používají řídicí řetězy. Důvodem je, že pohony s řídicími řetězy nejlépe vyžadují dnešním i budoucím požadavkům.
Pohony s řídicími řetězy se vyznačují zejména těmito vlastnostmi:
Podle aplikace se používají řetězy s nejrůznějším dělením a nejrůznějších konstrukcí. Napínací prvky řetězů, které jsou většinou hydraulicky tlumené, zajišťují to, že i přes nestejný tvar otáčejících se klikových hřídelů a měnící se momenty pohonu vačkového hřídele nebo hřídelů běží řetěz kontrolovaně a klidně. Tolerance motoru a teplotně podmíněné změny geometrie se vyrovnávají napínacím zařízením stejně dobře jako opotřebení řetězu a elastické prodloužení, které je vyvoláno vysokým dynamickým zatěžováním. Řetězy běží ve volných větvích přes napínací a vodicí lišty, které jsou během fáze vývoje upravovány vhodným výběrem materiálu a geometrie podle požadavků daného použití. Řetězová kola různých velikostí a uspořádání zajišťují správný poměr převodu a v případě potřeby i změnu směru.